Oldřich Říha sa narodil 18. mája 1948 v Prahe. Detstvo prežil Na
Cihlárke, kde žil u starej mamy. Jeho veľkou záľubou bola dobrodružná
literatúra. Neskôr jeho otca prevelili z Prahy do Plzne, kde sa na
základnej škole venoval aj športu. Zaujal ho však rock and roll a ten
dostal prednosť pred všetkým ostatným.
Mal 15 rokov, keď začínal s hudbou v skupine Meteor, po ktorej
nasledovali formácie Shadows a Memphis. V 60. rokoch minulého storočia
si zahral aj v skupinách Black Stars, Sinners, Flemings a Lylis.
V skupine Blues Session a Cathedral začínal 70. roky, od roku 1972 hral v
skupine Františka Ringo Čecha. V roku 1975 to už bola skupina Mahagon,
kde hral s Jiřím Šindelářom, s ktorým hral už v Black Stars. Ešte v tom
istom roku zmenili názov skupiny Mahagon na Katapult.
Väčšinu skladieb dnes už legendárneho Katapultu zložil práve Oldřich
Říha a prevažnú časť textov napísal Ladislav Vostárek. Texty pre skupinu
písali však aj Pavel Vrba, Pavel Půta, Michal Vukovič a Milan
Flanderka. V roku 1976 vyšiel prvý singel so skladbami Půlnoční závodní
dráha a Lesní manekýn. V roku 1978 vychádza prvá LP platňa Katapult. Ich
popularita bola v tej dobe veľká a dvakrát po sebe, za roky 1979 a 1980
získali Zlatého slávika v kategórii skupina. V roku 1980 vydali druhú
LP platňu Katapult 2006.
Ešte v roku 1990 založil Oldřich Říha vlastné vydavateľstvo Pop and
Rock. V roku 2000, k 25. výročiu kapely, vychádza album Zlatá deska – 25
let Live. K 30. výročiu vydali v roku 2005 štúdiový album Všechno nebo
nic, nazvaný podľa hitu skupiny Small Faces z roku 1966. O rok neskôr
vyšlo aj ich prvé DVD Long Live Katapult. V máji 2006 vyšla kompilácia
Grand Greatest Hits. V októbri 2008 vychádza 6CD Box Good Bye!, kolekcia
šiestich vydaných albumov skupiny a v máji 2009 CD Box s názvom
Memorial, ktorý mapuje posledných 15 rokov skupiny.
Po úmrtí dlhoročných spoluhráčov, bubeníka Tolju Kohouta (zomrel 9.
októbra 2007), basového gitaristu Jiřího 'Dědka' Šindelářa (zomrel 5.
januára 2009) aj hráča na bicích Karla 'Kášu' Jahna (zomrel 27. februára
2009), pokračoval Říha ďalej a jeho novými partnermi boli basový
gitarista Andy Budka a hráč na bicích Ondřej Timpl.
V apríli 2010 vydala skupina Katapult nový album Radosti života. O tri
roky neskôr vyšla dvojkompilácia Best Of/50 let hraju rock 1963 až 2013.
Samotný kompilát ponúka dva disky, prvý je 'classic' a obsahuje
štúdiové nahrávky, druhý 'live' zasa živé nahrávky Katapultu, mapujúce
všetky obdobia skupiny. V októbri 2016 vydala skupina album s názvom
Kladivo na život, ktorý ponúkol deväť nových piesní.
V máji 2018 vyšla trojkompilácia Katapult Essential/Zlatá kolekce. V
marci 2020 prišli s novým singlom Zahrajem vám rokenrol! Od marca 2020
skupina nevystupovala, chcela sa vrátiť na pódiá až v dobe normálnej,
kedy bude covid prekonaný a nebudú platné žiadne reštrikcie.
V apríli 2023 vydali nový štúdiový album Nostalgia a pod týmto názvom
štartuje v júni Říha s novými spoluhráčmi koncertné turné. "Nostalgia by
mohla zároveň slúžiť ako môj testament. Uvidíme," uviedol Oldřich Říha.
Krátko pred vydaním albumu mal premiéru dokumentárny film Vojín XY.
Samotný protagonista v ňom hovorí: "Ja nehrám s Katapultom, ja som
Katapult, 24 hodín denne."